在探讨当代艺术创作的边界时，一种名为“打破第四面墙”或“meta”的手法逐渐为人们所熟知。电子游戏，作为一种新兴的媒介形式，在过去数十年间不断探索这一手法的应用。尽管“互动性”常被视为电子游戏的独特之处，但正是这一特性，使得电子游戏在meta设计上展现出与众不同的魅力。本文将深入分析电子游戏打破第四面墙的几种策略，并列举一些经典案例。
值得注意的是，本文在探讨这些案例时，将不可避免地涉及剧透，特别是对于臭作（Shuusaku）、心跳文学社（Doki Doki Literature Club!）、宝可梦 朱·紫（Pokémon Scarlet and Violet）以及异度神剑（Xenoblade Chronicles）系列等作品。请读者在阅读时自行斟酌。
首先，让我们从“第四面墙”的概念谈起。这一术语源自戏剧，想象舞台为一个盒子，第四面墙即面向观众的那面不存在的墙。在影视作品中，这面墙转化为屏幕，将角色与观众隔开。然而，当角色意识到虚构世界的存在，甚至与观众互动时，第四面墙便被打破，作品的边界变得模糊。
在电子游戏中，第四面墙的概念变得更为复杂。玩家不仅作为观众，还扮演角色，这种双重身份使得第四面墙的存在变得模糊。游戏内的HUD（平视显示器）、菜单等界面元素，既是游戏的一部分，又像是提醒玩家现实与虚拟之间界限的象征。
为了提升玩家的代入感，许多游戏提供了减少或关闭HUD的选项，如死亡空间（Dead Space），其HUD设计将信息集成到角色身上，为玩家提供了沉浸式的体验。
当游戏角色意识到第四面墙的存在时，也能产生打破第四面墙的效果。例如，漫威 vs 卡普空 3：两个世界的命运中，死侍会抓起画面中的HP槽向对手攻击，这种设计打破了角色与观众之间的界限。
同样，心跳文学社中的莫妮卡会突然出现在对话框前，仿佛要爬出屏幕与玩家互动，这种设计强化了玩家对自身存在的意识。
除了角色意识到第四面墙外，游戏还可以通过让角色直接对玩家说话来打破这一界限。例如，传说之下中，小花会揭穿玩家重新读档的行为，这种设计让玩家意识到自己在游戏中的存在。
在某些游戏中，玩家甚至不再扮演角色，而是以自己的身份参与游戏。例如，臭作中，女主角高部绘里发现了玩家扮演的臭作背后的真实意图，选择与玩家一同对抗臭作。这种设计强化了玩家对自身身份的认知。
最后，当游戏角色明确知道自己身处虚拟世界时，也能产生打破第四面墙的效果。例如，纸片马力欧：千年之门中，克栗斯汀会提到超级马力欧兄弟系列，这种设计让角色意识到自身所在世界的虚构性。
电子游戏通过多种策略打破第四面墙，为玩家提供了独特的体验。这些设计不仅增强了游戏的互动性，还深化了玩家对游戏世界的理解。
